Hoci boli doterajšie experimenty uskutočnené výlučne na zvieratách, výsledky sú natoľko znepokojujúce, že upútali pozornosť odborníkov. Tí sa domnievajú, že poškodenie sliznice vo vnútri nosa môže byť vstupnou bránou pre nebezpečné baktérie, ktoré sa potom ľahšie šíria do mozgu a ovplyvňujú ho.
Infekcia sa môže šíriť už po 24 hodinách
Výskumný tím z Griffithovej univerzity v Austrálii študoval baktériu Chlamydia pneumoniae, známu ako pôvodca zápalu pľúc u ľudí. Tento patogén bol predtým nájdený aj v mozgoch starších osôb s demenciou.
Experimenty na myšiach ukázali, že baktéria môže cestovať čuchovým nervom – priamym spojením medzi nosom a mozgom. V prípade poškodenej nosovej sliznice sa infekcia šírila rýchlejšie a agresívnejšie. Mozog na to reagoval zvýšenou produkciou amyloid-beta proteínu, ktorého usadeniny sú spájané s Alzheimerovou chorobou.
„Prvýkrát sme preukázali, že táto baktéria môže priamo prejsť z nosa do mozgu a spustiť tam procesy podobné tým, ktoré vidíme pri Alzheimerovej chorobe,“ uviedol neurológ James St. John, jeden z autorov štúdie.
Obzvlášť znepokojujúce je, že infekcia sa u myší dostala do centrálneho nervového systému už za 24 až 72 hodín. Vedci zdôrazňujú, že nos predstavuje rýchlu cestu pre baktérie a vírusy do mozgu, najmä ak je ochranná sliznica poškodená.
Hoci zatiaľ neexistujú dôkazy, že rovnaké procesy prebiehajú aj u ľudí, podľa výskumníkov sú zistenia dostatočne silným dôvodom na ďalšie skúmanie. Otázkou zostáva, či usadeniny amyloid-beta proteínu nie sú vlastne prirodzenou imunitnou reakciou organizmu, ktorá by za ideálnych podmienok mohla byť vratná.
Deväť z desiatich ľudí sa špára v nose
Špáranie sa v nose je mimoriadne rozšírený zvyk. Odhaduje sa, že ho praktizuje až deväť z desiatich ľudí. Hoci nie je dokázané, že priamo spôsobuje Alzheimerovu chorobu, vedci varujú, že časté poškodzovanie nosovej sliznice, ako aj vytrhávanie chĺpkov z nosa, môže zvýšiť riziko prieniku škodlivých mikroorganizmov.
„Poškodenie vnútra nosa nie je banálne. Keď narušíte prirodzenú bariéru, zvyšujete šancu, že sa baktérie dostanú tam, kam by nemali, napríklad do mozgu,“ varuje St. John.
Výskum uverejnený vo vedeckom časopise Scientific Reports je súčasťou čoraz širšieho úsilia o odhalenie ďalších rizikových faktorov Alzheimerovej choroby. Vek je podľa vedcov síce dôležitý faktor, no nie je jediný – prostredie, vírusy a baktérie môžu zohrávať oveľa väčšiu úlohu, než sa doteraz predpokladalo.
Napriek tomu, že nie je dôvod na paniku, je jasné, že zdanlivo neškodné návyky si zaslúžia väčšiu pozornosť.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
