Tím vedcov skúmal, ktoré každodenné činnosti chránia mozog pred starnutím a odďaľujú problémy s pamäťou, sústredením či stratou samostatnosti. Porovnávali preto biologický vek mozgu so skutočným vekom účastníkov.
Na štúdii sa zúčastnilo viac ako 1 400 ľudí z 13 krajín. Boli medzi nimi tanečníci tanga, hudobníci, výtvarníci, hráči videohier, ale aj ľudia, ktorí sa týmto činnostiam nevenujú. Na posúdenie veku mozgu vedci využili špeciálne počítačové modely nazývané mozgové hodiny. Dr. Aneta Brzezická, riaditeľka Centra pre neurokognitívny výskum na Univerzite SWPS, vysvetľuje, že ide o algoritmy, ktoré sa učia rozpoznávať zmeny mozgovej aktivity súvisiace s vekom a následne odhadujú vek konkrétneho mozgu.
Gény nie sú jediná vec, ktorá určuje zdravie mozgu
Porovnanie biologického a chronologického veku ukázalo, že ľudia s pravidelnými kreatívnymi záľubami majú výrazne mladšie mozgy. Tento efekt bol najviditeľnejší v oblastiach najviac náchylných na starnutie, najmä v sieťach zodpovedných za pozornosť, koordináciu, pracovnú pamäť a rozhodovanie.
U skúmaných expertov odhadol algoritmus vek mozgu v priemere o štyri až sedem rokov nižší než u kontrolnej skupiny. Najlepšie dopadli tanečníci tanga, ktorých mozgy boli mladšie o sedem rokov. Hudobníci a výtvarníci vykazovali rozdiel päť až šesť rokov a pokročilí hráči hier mali mozgy mladšie o štyri roky.
Prečo kreativita ovplyvňuje mozog?
Vedci zdôrazňujú, že kľúčom je komplexnosť týchto činností. Podľa Dr. Brzezickej kombinujú viacero prvkov prospešných pre mozog. Sú kognitívne náročné, emocionálne stimulujúce, často majú sociálny rozmer a vyžadujú presné pohyby. Práve táto rozmanitosť podnetov chráni mozog pred starnutím.
Súčasťou štúdie bol aj experiment s ľuďmi bez skúseností s videohrami. Dobrovoľníci trénovali v strategickej hre StarCraft II. Po približne 30 hodinách hrania rozložených do niekoľkých týždňov sa odhadovaný vek ich mozgu znížil v priemere o tri roky, pričom sa im zlepšila aj koncentrácia.
Dr. Brzezická upozorňuje na dva dôležité závery. Dospelý mozog zostáva vysoko plastický a dokáže sa meniť aj po relatívne krátkom a intenzívnom tréningu. Zároveň sa potvrdilo, že takzvané mozgové hodiny sú dostatočne citlivé na to, aby tieto zmeny zachytili.
Výskumníci však zdôrazňujú, že ich štúdia je korelačná, takže nemôžu s istotou tvrdiť, že kreatívne aktivity priamo spomaľujú starnutie. Pozorovaný trend je však jasný a opakuje sa bez ohľadu na typ vykonávanej aktivity.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
