1. Škótsko: Parným vlakom do čarovného sveta
Kto stál pri zrode železnice? V tejto oblasti mali Angličania náskok. 27. septembra 1825 sa severom Anglicka vydal prvý parný vlak v histórii, ktorý prevážal uhlie, múku aj ľudí. Niet preto divu, že na ostrove nájdeme niekoľko najkrajších železničných tratí v Európe.
Niektoré dokonca vedú priamo do sveta mágie. Parný vlak z Fort William do pobrežného mestečka Mallaig sa vo filmoch Harry Potter objavil ako Rokfortský expres. Historický vlak, oficiálne známy ako The Jacobite Steam Train, prechádza malebnou škótskou krajinou. Trasu dlhú 65 kilometrov zvládne približne za dve hodiny. Po dvojhodinovej zastávke pri pobreží sa vracia späť do Fort William.
2. Transsibírska magistrála: Najdlhšia železničná trasa sveta
Transsibírska magistrála je jednou z najznámejších železničných tratí na svete a zároveň najdlhšou. Z Moskvy do Vladivostoku pri Tichom oceáne meria 9 288 kilometrov. Cestou prechádza okolo 89 miest, 400 železničných staníc a nekonečných brezových lesov. Existuje aj variant trasy cez Mongolsko až do Pekingu.
Železnicu začali budovať začiatkom 20. storočia s cieľom sprístupniť sibírske surovinové bohatstvo. Dodnes ide o najdôležitejšie železničné spojenie Ruska medzi západom a východom pre nákladnú aj osobnú dopravu.
Vlak z Moskvy vyráža každý druhý deň a do Vladivostoku dorazí až po šiestich dňoch. Kto chce zažiť cestu autenticky, môže si vybrať bežný lôžkový vozeň. Niektoré cestovné spoločnosti však ponúkajú aj luxusné kupé spojené s organizovanými výletmi a prehliadkami.
3. Švajčiarsko: Glacier Express patrí medzi svetovú špičku
Glacier Express zo Zermattu do St. Moritzu sa pravidelne umiestňuje v rebríčkoch najkrajších železničných trás sveta. Cesta cez horskú krajinu Valais, Graubünden a údolie Rýna trvá približne osem hodín, no výhľady sa bez problémov vyrovnajú scenériám najkrajších pohorí sveta.
Novinkou je ešte luxusnejšia Excellence Class. Ponúka garantované miesto pri okne, päťchodové menu pripravené priamo vo vlaku a exkluzívny bar. K dispozícii je aj concierge, ktorý cestujúcim odpovie na otázky týkajúce sa zaujímavostí pozdĺž trasy.
4. Rovos Rail: Luxusom naprieč Afrikou
Juhoafrický Rovos Rail vyrazil na svoju prvú cestu až v roku 1987, no vďaka nadčasovej elegancii patrí medzi legendy afrického železničného cestovania. Vagóny pochádzajú z rokov 1911 až 1956 a po renovácii si zachovali svoj historický charakter.
Hostia môžu bývať v niekoľkých typoch apartmánov. Najluxusnejší Royal Suite má dokonca vlastnú vaňu. Vo vlaku nechýba barový a salónikový vozeň, jedálenský vozeň, fajčiarsky salón ani panoramatický vozeň.
Rovos Rail oživuje atmosféru elegantných výprav z minulosti, preto má večera aj svoj dress code – páni musia mať sako a kravatu, dámy kokteilové šaty.
Spoločnosť ponúka viacero trás v Južnej Afrike a okolitých krajinách. Za vrchol zážitku sa považuje 15-dňová cesta Pride of Africa z Kapského Mesta cez Botswanu a Zambiu až do tanzánskeho mesta Dar es Salaam.
5. India: Rušná cesta horskou železnicou
Cestovanie vlakom v Indii je zážitkom plným chaosu, farieb, hluku a nečakaných stretnutí. Kto cestuje bežnou triedou Sleeper Class, zažije široký prierez každodenným životom v krajine.
Rozmery indickej železničnej siete sú obrovské – meria približne 67 000 kilometrov a každý deň prepraví okolo 23 miliónov cestujúcich. Jej súčasťou sú aj štyri pôsobivé horské trate zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO.
Patrí medzi ne Nilgiri Mountain Railway v juhoindickom štáte Tamilnádu, jediná ozubnicová železnica v Indii. Parnému vlaku trvá cesta dlhá 46 kilometrov s prevýšením takmer 2 000 metrov približne 290 minút. Pomalé tempo pritom umožňuje naplno si vychutnať horskú krajinu južnej Indie.
6. Peru: Vlakom až do výšky 4 780 metrov
O staviteľovi železnice z Limy do Huancaya Henrym Meiggsovi sa traduje výrok, že všade, kam sa dostane lama, dokáže postaviť aj železnicu.
Na vybudovanie 332 kilometrov dlhej trate potrebovalo približne 10 000 robotníkov až 40 rokov práce. Výsledkom je jedna z najpôsobivejších železníc Južnej Ameriky a zároveň druhá najvyššie položená železničná trať na svete. Vyššie sa nachádza už len železnica v Tibete.
Najvyšší bod trasy leží pri mestečku La Galera vo výške 4 780 metrov nad morom. Niektorí cestujúci tu trpia výškovou chorobou, preto je vo vlaku k dispozícii zdravotná sestra, ktorá im môže podať kyslík.
Počas 10 až 14-hodinovej cesty, pri ktorej nie sú meškania ničím výnimočným, si cestujúci užijú tanečné vystúpenia priamo vo vlaku, zasnežené vrcholy Ánd aj pohľad na množstvo lám za oknami.
Vlak premáva iba raz alebo dvakrát mesačne, preto si treba termín vopred overiť. Jeho odchod aj príchod sprevádza dychová kapela.
7. California Zephyr: Naprieč Spojenými štátmi
Americký západ sa kedysi dobýjal dostavníkmi a od 60. rokov 19. storočia aj železnicou. Dnes už však vlaky v osobnej doprave v USA zďaleka nemajú taký význam ako v minulosti.
O to pozoruhodnejšie je, že každý deň premáva spojenie z Chicaga do San Francisca. Vlak California Zephyr strávi na trati približne 52 hodín a prechádza prériami, Grand Canyonom aj púštnou krajinou.
Cestovať možno v lôžkovom vozni alebo si zvoliť lacnejšie miestenky na sedenie. Lôžkový variant však nie je lacný – cesta môže stáť viac ako 1 000 amerických dolárov.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
