Nečakaný život v extrémnych podmienkach
Po havárii jadrovej elektrárne v Černobyle zostala rozsiahla zóna, kde je pobyt pre človeka rizikový. Napriek tomu sa v tejto oblasti postupne objavili rôzne organizmy, ktoré sa dokázali prispôsobiť novým podmienkam.
Medzi nimi vyniká najmä tmavá huba s názvom Cladosporium sphaerospermum. Vedci ju našli priamo na miestach s vysokou úrovňou radiácie, kde sa zdá, že jej prítomnosť nie je náhodná.
Radiácia jej neškodí, naopak prospieva
Zaujímavé je, že táto huba neprežíva napriek radiácii, ale pravdepodobne aj vďaka nej. Experimenty ukázali, že v prostredí s ionizujúcim žiarením sa jej darí lepšie než v bežných podmienkach.
Kľúčovú úlohu zohráva tmavý pigment melanín, ktorý sa v nej nachádza. Ten môže fungovať podobne ako chlorofyl u rastlín – teda pomáhať premieňať energiu z okolia na využiteľnú formu.
Teória, ktorú zatiaľ nikto nepotvrdil
Vedci predpokladajú, že huba by mohla využívať radiáciu na získavanie energie, čo sa označuje ako tzv. radiosyntéza. Ide o proces podobný fotosyntéze, no namiesto svetla by sa využívalo ionizujúce žiarenie.
Problémom však je, že tento mechanizmus sa zatiaľ nepodarilo jednoznačne dokázať. Výskumy síce naznačujú zmeny v správaní huby a jej pigmentu, no presný spôsob fungovania zostáva nejasný.
Zaujala aj výskum vo vesmíre
Záujem o túto hubu presiahol hranice Zeme. Vedci ju testovali aj vo vesmíre, kde bola vystavená silnému kozmickému žiareniu.
Výsledky ukázali, že dokáže čiastočne blokovať radiáciu, čo otvára možnosti jej využitia napríklad pri ochrane astronautov. Zároveň sa však potvrdilo, že mnohé otázky o jej fungovaní zostávajú nezodpovedané.
Nie je jediná, ale je výnimočná
Podobné správanie sa pozorovalo aj pri iných druhoch húb, no nie všetky reagujú na radiáciu rovnako. Niektoré síce zvyšujú produkciu melanínu, no ich rast sa nezlepšuje.
Aj preto vedci zatiaľ nevedia, či ide o unikátnu adaptáciu, alebo len o reakciu na extrémne podmienky.
Príroda si vždy nájde cestu
Aj keď presný mechanizmus stále nie je objasnený, jedno je isté – život si dokáže nájsť spôsob, ako prežiť aj tam, kde by to človek nečakal.
Černobyľ tak zostáva nielen symbolom katastrofy, ale aj miestom, kde sa odohrávajú fascinujúce vedecké objavy.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
Zdroj: zaujimavysvet.sk
