Plast nezmizol, len ho nevidíme
Zdanlivo chýbajúci plast v oceánoch v skutočnosti nikam nezmizol. Postupne sa rozpadol na extrémne malé častice, ktoré sú voľným okom neviditeľné.
Tieto tzv. nanoplasty sú tak drobné, že sa šíria vodou, vzduchom a dostávajú sa aj do živých organizmov. Práve ich neviditeľnosť spôsobila, že doteraz unikali pozornosti.
Vedci ich našli počas expedície
Výskumníci analyzovali vzorky vody z Atlantického oceánu, ktoré zbierali na viacerých miestach počas výskumnej plavby.
Vzorky prešli dôkladným čistením, aby v nich zostali len tie najmenšie častice. Následne ich podrobili analýze, ktorá umožnila identifikovať rôzne typy plastov aj v extrémne malých množstvách.
Prvý odhad ukázal obrovské čísla
Doteraz síce vedci vedeli, že nanoplasty existujú, no nedokázali určiť ich množstvo. Tento výskum priniesol prvý reálny odhad.
Výsledky naznačujú, že len v severnom Atlantiku sa nachádzajú desiatky miliónov ton týchto mikroskopických častíc. Ide o množstvo, ktoré môže vysvetľovať, kam sa „stratil“ plast z minulých desaťročí.
Ako sa plast mení na neviditeľný problém
Nanoplasty vznikajú najmä rozpadom väčších plastových predmetov, ktoré sa v oceáne postupne rozkladajú pôsobením slnečného žiarenia a ďalších faktorov.
Do vody sa však dostávajú aj z pevniny, napríklad cez rieky. Časť z nich sa šíri dokonca vzduchom a následne padá do oceánov spolu so zrážkami.
Dostávajú sa aj do tela
Najväčšie obavy vedcov vyvoláva fakt, že tieto častice sú dostatočne malé na to, aby prenikali do živých organizmov.
Môžu sa tak šíriť celým potravinovým reťazcom – od drobných organizmov až po ryby a následne aj človeka. Ich dlhodobý vplyv na zdravie zatiaľ nie je úplne známy, no odborníci upozorňujú na možné riziká.
Odpoveď priniesla nové otázky
Aj keď sa podarilo objasniť, kam sa plast „stratil“, výskum otvoril ďalšie otázky. Vedci chcú zistiť, či sa podobné množstvá nachádzajú aj v iných oceánoch.
Zároveň skúmajú, ako sa tieto častice správajú a aký majú skutočný dopad na ekosystémy.
Riešenie je len jedno
Odstrániť nanoplasty z oceánov je prakticky nemožné. Sú príliš malé a rozptýlené na to, aby sa dali zachytiť.
O to väčší dôraz sa kladie na prevenciu. Obmedzenie plastového odpadu je podľa vedcov kľúčové, pretože po jeho rozklade už situáciu nie je možné jednoducho zvrátiť.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
Zdroj: zaujimavysvet.sk
