Oolong je tradičný čínsky čaj vyrábaný z listov kríka Camellia sinensis, tej istej rastliny, z ktorej pochádza zelený aj čierny čaj. Kľúčový rozdiel spočíva v procese oxidácie. Kým listy zeleného čaju oxidáciou neprechádzajú a čierny čaj je oxidovaný úplne, oolong stojí niekde uprostred. Jeho listy sú oxidované len čiastočne, čo nápoju dodáva špecifickú chuť a arómu.
Nutričné hodnoty a aktívne látky
Podobne ako ostatné druhy, aj oolong obsahuje cenné vitamíny, minerály a antioxidanty. V jednej šálke nájdeme malé množstvo vápnika, horčíka a draslíka, ako aj približne 38 mg kofeínu (pre porovnanie, zelený čaj obsahuje cca 29 mg).
Najdôležitejšími antioxidantmi sú polyfenoly – konkrétne teaflavíny, tearubigíny a EGCG. Oolong obsahuje aj L-teanín, aminokyselinu, ktorá podporuje relaxáciu a mentálnu výkonnosť.
Vplyv na cukor a riziko cukrovky
Vďaka obsahu polyfenolov môže tento čaj pomáhať pri kontrole hladiny cukru v krvi a znižovať riziko vzniku cukrovky 2. typu. Štúdie naznačujú, že pravidelné pitie čaju zlepšuje citlivosť na inzulín a zmierňuje zápaly. Pri oolongu sú však dôkazy zatiaľ menej jednoznačné než pri zelenom čaji a vyžadujú si ďalší výskum.
Zdravé srdce a nižší tlak
Pravidelná konzumácia oolongu prispieva k zníženiu krvného tlaku, hladiny cholesterolu a celkového rizika srdcových chorôb. Rozsiahle štúdie ukázali, že ľudia, ktorí vypijú aspoň 240 ml oolongu denne, majú až o 61 % nižšie riziko srdcových ochorení. Tento nápoj môže taktiež znižovať riziko mozgovej príhody.
Chudnutie
Tento čaj sa dlhodobo spája s podporou redukcie hmotnosti. Obsiahnuté polyfenoly a kofeín môžu potláčať určité enzýmy, zrýchľovať spaľovanie kalórií a podporovať odbúravanie tukového tkaniva. Hoci pokusy na zvieratách potvrdili zvýšenú oxidáciu tukov, treba pamätať na to, že samotný čaj nenahradí zdravú stravu a pohyb.
Podpora mozgu a lepšia nálada
Kofeín v čaji stimuluje vylučovanie noradrenalínu a dopamínu, zatiaľ čo L-teanín zlepšuje koncentráciu a zmierňuje úzkosť. Pravidelné pitie čaju je spojené s nižším rizikom kognitívnych porúch, čo je dôležité najmä u starších ľudí.
Ochrana pred rakovinou a silné kosti
- Prevencia: Polyfenoly môžu spomaľovať delenie rakovinotvorných buniek. Hoci je väčšina údajov viazaná na zelený čaj, predpokladá sa, že oolong má vďaka svojmu zloženiu podobné účinky.
- Kosti a zuby: Pravidelní konzumenti čaju vykazujú vyššiu minerálnu hustotu kostí a nižšie riziko zlomenín. Nápoj tiež pomáha udržiavať zdravú ústnu dutinu tým, že znižuje tvorbu povlaku a pôsobí proti zápalom ďasien.
Pomoc pri ekzéme
Zaujímavosťou je vplyv oolongu na zmiernenie prejavov atopického ekzému. Jedna zo štúdií ukázala, že pitie jedného litra tohto čaju denne u pacientov s ťažkou formou ekzému prinieslo výrazné zlepšenie už po 1–2 týždňoch.
Je pitie oolongu bezpečné?
Čaj oolong je vo všeobecnosti bezpečný. Pozor si však treba dať na nadbytok kofeínu, ktorý môže spôsobiť nespavosť, bolesti hlavy alebo búšenie srdca.
- Bezpečný limit: Pre dospelých je to do 400 mg kofeínu denne (cca 6–10 šálok oolongu).
- Tehotné ženy: Mali by obmedziť príjem kofeínu na maximálne 200 mg denne.
Čaj oolong je skvelou alternatívou pre každého, kto chce urobiť niečo pre svoje zdravie. Má menej kofeínu ako káva a hoci veda ešte skúma všetky jeho tajomstvá, už teraz je jasné, že je hodnotným doplnkom zdravého životného štýlu.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
