Nečakaný objav v oblasti, kde kedysi tiekla voda
Výskum sa zameral na oblasť Neretva Vallis, kde v minulosti prúdila voda smerom do krátera Jezero. Práve tam vedci objavili horniny s nezvyčajne vysokým obsahom niklu, čo na Marse nie je bežné.
Tento nález zapadá do širšieho obrazu o tom, že daná oblasť bola kedysi dynamickým prostredím ovplyvneným vodou a chemickými procesmi.
Nikel v horninách prekvapil aj vedcov
Nikel sa na Marse síce nachádza, no väčšinou pochádza z meteoritov. V tomto prípade bol však objavený priamo v horninách, a to vo vyšších koncentráciách, než aké boli doteraz zaznamenané.
Analýza ukázala, že ide o sedimentárne horniny, ktoré prešli zložitým vývojom a zmenami v priebehu času.
Prostredie mohlo byť vhodné pre život
Zloženie hornín naznačuje, že vznikli v prostredí s nízkym obsahom kyslíka, čo je podobné podmienkam na Zemi v období, keď sa objavovali prvé mikroorganizmy.
Okrem niklu sa v týchto horninách našli aj zlúčeniny obsahujúce uhlík, ktorý je základným prvkom života. Hoci to samo o sebe neznamená, že tam život existoval, ide o dôležitý kúsok skladačky.
Voda zohrala kľúčovú úlohu
Vedci predpokladajú, že nikel sa mohol na Mars dostať prostredníctvom meteoritu, no následne bol rozptýlený a upravený pôsobením vody.
Práve voda mohla umožniť chemické reakcie, ktoré vytvorili prostredie vhodné pre vznik zložitejších látok.
Dôležitý prvok pre mikroorganizmy
Na Zemi zohráva nikel významnú úlohu v biologických procesoch, najmä u mikroorganizmov. Je preto možné, že ak by na Marse existoval život, tento prvok by mohol byť preň využiteľný.
Zistené množstvá naznačujú, že by bol dostupný v prostredí, kde by sa potenciálny život mohol vyvíjať.
Pátranie po živote pokračuje
Objav zároveň naznačuje, že vhodné podmienky pre život na Marse nemuseli existovať len v jeho najstaršej histórii, ale aj neskôr.
Vedci preto upozorňujú, že hľadanie stôp života by sa nemalo obmedzovať len na najstaršie horniny, ale aj na mladšie oblasti, ktoré môžu skrývať nové odpovede.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
Zdroj: zaujimavysvet.sk
