Pivo patrí u nás dlhodobo k najobľúbenejším alkoholickým nápojom. Čo je však najhoršie, bežne ho ochutnávajú aj deti. „Keď som písala doktorandskú prácu o úrazoch neplnoletých pod vplyvom alkoholu, skúmala som deti vo veku od 9 do 18 rokov. Výsledky výskumu boli zarážajúce. Ukázalo sa, že v tejto vekovej skupine bolo najčastejšie konzumovaným alkoholom práve pivo. Deti ho pritom často vôbec nevnímali ako alkohol, ale skôr ako zábavný nápoj,“ opisuje neurologička. Až 89 % skúmaných detí malo podľa nej za sebou skúsenosť s opitosťou z piva a spĺňali klinické kritériá intoxikácie. U niektorých presahovala hladina alkoholu v krvi 0,5 promile.
Ani dospelí často nepovažujú pivo za typický alkohol. Mnohí ho pijú doslova ako malinovku. Pivo máme spojené s oddychom, relaxom a príjemnými chvíľami. „Hovoríme si: pivo je predsa ľahký alkohol, nie je to tvrdé. Pravdou však je, že pitie piva vo väčších množstvách je rovnako škodlivé ako menšie dávky tvrdého alkoholu,“ zdôrazňuje dr. Milczarek. Často sa stáva, že nevedome vypijeme väčšie množstvo piva, pretože jeho účinky necítime tak rýchlo a silno ako pri destilátoch. Práve preto je pivo podstatne zradnejšie. Čím presne riskujeme?
Takto ničí prebytok piva mozog
Alkohol sám o sebe nie je to, čo nás najviac ničí. Jedom sa stáva až v momente, keď ho organizmus začne rozkladať. „Otrávia nás metabolity alkoholu a niet pochýb o tom, že sú pre mozog toxické,“ prízvukuje lekárka. Čo sa vtedy deje v hlave? Častou konzumáciou alkoholu si doslova urýchľujeme starnutie mozgu. Alkohol vedie k trvalému úbytku mozgových buniek. Zjednodušene povedané, mozog sa začne scvrkávať, podobne ako pri demencii.
Poškodenia vznikajú najskôr v hlbokých štruktúrach mozgu – v hipokampe (zodpovedá za pamäť a priestorovú orientáciu, často sa označuje za „srdce mozgu“). Ak sa nadmerné pitie stane normou, dôjde k degenerácii. U alkoholikov niektoré štruktúry úplne zanikajú, napríklad glie, ktoré tvoria podpornú sieť pre nervové bunky. Alkohol však neničí len centrálny nervový systém, ale aj periférne nervy. U ľudí, ktorí pijú veľa, sa často objavujú poruchy citlivosti, polyneuropatia a v extrémnych prípadoch až nekrotické zmeny na prstoch.
Koľko piva je už priveľa?
Neexistuje dávka alkoholu, ktorú by sme mohli považovať za zdravú. Výskumy ukazujú, že konzumácia 28 drinkov mesačne urýchľuje demenciu až o 4 %. „Vedci pritom počítali s tým, že jeden drink obsahuje 20 g alkoholu. Pol litra bežného piva obsahuje približne 18 g alkoholu. Ak teda po pive siahate každý deň alebo niekoľkokrát do týždňa, je to rozhodne priveľa,“ varuje lekárka. Prvé poškodenia nervového systému nastupujú veľmi rýchlo. Stačí len 10 mesiacov pravidelného zneužívania alkoholu (napríklad každodenné pitie piva) na to, aby mal človek problémy s myslením, koncentráciou, trpel trasením rúk a zlou náladou.
Ak pitie pokračuje, degradácia sa prehlbuje. Dochádza k vyčerpaniu kognitívnych a intelektuálnych funkcií – človek nedokáže plynule myslieť ani vykonávať precízne činnosti. Navyše, tolerancia na alkohol rastie a mozog si pýta vyššie dávky. „Pacienti mi často hovoria, že pijú pivo denne, ale neopijú sa. To však vôbec neznamená, že nie sú závislí,“ dodáva špecialistka.
Umiernené pitie a kultúra, ktorú (zatiaľ) nemáme
Pivo má, samozrejme, aj svetlé stránky – obsahuje vitamíny, napríklad zo skupiny B (kyselina listová). Napriek tomu bezpečná dávka neexistuje, môžeme hovoriť len o množstve s nízkym rizikom. Neurologička uvádza, že za relatívne najmenej škodlivú hranicu sa považuje maximálne 150 g alkoholu mesačne, čo pri pive predstavuje len niekoľko pol litrových plechoviek za mesiac. Existujú dokonca štúdie, ktoré naznačujú, že takto obmedzené pitie môže mierne znižovať riziko Parkinsonovej choroby.
Na záver však odborníčka upozorňuje na kľúčový spoločenský problém: „Naša kultúra pitia je od základu zlá. Nevieme správne piť alkohol, ani ten ľahký. Chýba nám miera a veľmi často pijeme pivo s jediným cieľom – opiť sa, nie vychutnať si ho. Vybudovať si zdravú kultúru pitia potrvá celé generácie.“
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
