Pulty obchodov sa dnes opäť plnia surovinami, na ktoré sme v modernej gastronómii takmer zabudli. Jednou z nich je práve čakanka. Táto jedinečná rastlina s charakteristickou sladko-horkou chuťou si v poslednom období získava pozornosť čoraz väčšieho počtu spotrebiteľov, a to úplne právom. Vďaka svojim priaznivým účinkom na činnosť pečene a efektívnej podpore pamäťových funkcií prestáva byť len ozdobou šalátov a stáva sa funkčnou potravinou. S jej rastúcou dostupnosťou v supermarketoch si rýchlo nachádza nové okruhy priaznivcov. Keďže jej nutričný profil priamo reaguje na najčastejšie zdravotné výzvy spojené so starnutím, jej zdravotné benefity dnes objavujú a oceňujú predovšetkým seniori.
Pôvod v Stredomorí a špecifická chuť
Čakanka patrí do čeľade astrovité a zahŕňa 7 až 8 druhov, ktoré sa vyskytujú najmä v Stredomorí, ale aj v iných oblastiach Európy a západnej Ázie. V našich končinách sú najznámejšími druhmi čakanka obyčajná (čakanka cestovná) a čakanka endívia. Jej charakteristické biele, žlté alebo červenkasté listové puky lákajú špecifickou sladko-horkou chuťou. Táto zelenina je bohatým zdrojom vitamínov a minerálnych látok. Obsahuje vitamíny B1, B2, C, K, ako aj dôležité minerály – fosfor, draslík, horčík, vápnik, železo a karotén. Čakanka je pritom mimoriadne nízkokalorická, keďže v 100 gramoch nájdete iba 17 kcal. Práve táto jedinečná kombinácia živín jej dodáva množstvo zdravotných benefitov.
Prírodné prebiotikum pre zdravé trávenie
Vysoká koncentrácia inulínu – prírodného prebiotika – zlepšuje fungovanie tráviaceho traktu, čím výrazne podporuje črevnú mikroflóru a celkovú imunitu organizmu. Obsiahnutá vláknina nielenže predchádza zápche, ale aj prirodzene zrýchľuje metabolizmus. Laktukopikrín, ktorý je zodpovedný za typickú horkastú chuť čakanky, zasa stimuluje produkciu žlčových kyselín. To sa v praxi premieta do lepšieho trávenia a účinnej ochrany pečene.
Ako čakanka ovplyvňuje ľudský organizmus?
Pravidelná konzumácia čakanky pomáha znižovať hladinu „zlého“ LDL cholesterolu, čo priaznivo ovplyvňuje činnosť srdca a znižuje riziko kardiovaskulárnych ochorení, ako sú ateroskleróza, infarkt myokardu či cievna mozgová príhoda. Minerály obsiahnuté v tejto zelenine navyše stimulujú činnosť mozgu, zlepšujú pamäť a schopnosť učiť sa. Zároveň pomáhajú lepšie zvládať stres, uľahčujú zaspávanie a zmierňujú úzkostné stavy.
Čakanka má navyše všestranné kulinárske využitie – chutí výborne za surova a aj po tepelnej úprave. V čerstvých šalátoch sa skvele dopĺňa s koktailovými paradajkami, syrmi s modrou plesňou (napríklad niva) či olivami. Grilovaná, dusená alebo zapekaná sa zasa perfektne hodí k hydine, rybám a iným mäsovým pokrmom. S úspechom ju môžete pridať aj do polievok, gulášov alebo ako prílohu ku grilovanému mäsu.
Jednoduchý trik, ako odstrániť horkosť
Ak vám prekáža jej typická horká chuť, dokážete ju poľahky zmierniť. Stačí listy čakanky namočiť do vody s pridaním soli a citróna približne na 30 minút a následne ich opláchnuť čistou vodou. Tento jednoduchý trik zaručí, že zelenina získa oveľa jemnejšiu chuť a bude pripravená na ďalšie spracovanie. Čakanka je nielen chutná, ale predovšetkým zdraviu mimoriadne prospešná zelenina, ktorá by si vďaka svojej sezónnosti a univerzálnosti mala nájsť stabilné miesto v každej domácnosti.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
