Čo ukrýva hloh?
Hloh patrí do čeľade ružovitých rastlín, kam sa zaraďujú aj jablone či šípky. Na Slovensku sa najčastejšie stretávame s hlohom jednosemenným a hlohom obyčajným. Oba druhy majú veľmi podobné vlastnosti a zloženie.
Jeho drobné červené plody obsahujú vitamín C, karotenoidy, pektíny a množstvo biologicky aktívnych látok. Najväčší význam však majú flavonoidy a prokyanidíny. Ide o silné antioxidanty, ktoré chránia bunky pred poškodením voľnými radikálmi.
Práve tieto látky sa považujú za hlavných „vinníkov“ priaznivých účinkov hlohu na organizmus. Najvyššie koncentrácie sa nachádzajú v kvetoch a mladých listoch zbieraných na jar.
Ako pôsobí na srdce?
Hloh ovplyvňuje činnosť srdca viacerými spôsobmi. Predovšetkým podporuje rozšírenie koronárnych ciev, ktoré zásobujú srdcový sval kyslíkom a živinami.
Vďaka lepšiemu prekrveniu môže srdce pracovať efektívnejšie. Niektoré látky obsiahnuté v hlohu zároveň mierne posilňujú silu srdcových kontrakcií, takže srdce dokáže pumpovať krv o niečo účinnejšie bez zvýšenej námahy.
Odborníci však upozorňujú, že účinok nie je okamžitý. Hloh nefunguje ako kofeín alebo energetické nápoje. Jeho pôsobenie je postupné a prvé výsledky sa zvyčajne objavujú až po niekoľkých týždňoch pravidelného užívania.
Môže pomôcť aj pri vysokom krvnom tlaku?
Vnútornú výstelku ciev tvorí vrstva buniek nazývaná endotel. Tá rozhoduje o tom, či sa cievy rozšíria alebo stiahnu.
Prokyanidíny obsiahnuté v hlohu podporujú tvorbu oxidu dusnatého, ktorý pomáha uvoľňovať svalstvo cievnych stien. Výsledkom je mierne rozšírenie ciev a zníženie odporu, proti ktorému musí srdce pumpovať krv.
Práve preto sa u niektorých ľudí pozoruje mierny pokles krvného tlaku. Odborníci však zdôrazňujú, že účinok býva pomerne slabý a nepredvídateľný. Hloh preto nemožno považovať za náhradu liekov na vysoký krvný tlak.
Čo hovoria výskumy pri srdcovom zlyhávaní?
Najviac vedeckých štúdií sa zameralo na pacientov s miernym srdcovým zlyhávaním.
Pri tomto ochorení srdce nedokáže pumpovať krv dostatočne efektívne. Človek sa rýchlejšie unaví, môže pociťovať dýchavičnosť alebo opuchy.
Výskumy ukázali, že štandardizovaný extrakt z listov a kvetov hlohu označovaný ako WS 1442 dokázal u niektorých pacientov zlepšiť toleranciu fyzickej záťaže, zmierniť únavu a znížiť dýchavičnosť.
Na druhej strane veľké štúdie nepreukázali, že by hloh predlžoval život alebo znižoval riziko úmrtia pri závažných formách ochorenia.
Záver vedcov je preto opatrný: hloh môže pomôcť zmierniť niektoré príznaky, ale nenahrádza klasickú liečbu ani lieky predpísané lekárom.
Antioxidanty chránia cievy
Voľné radikály vznikajú v tele neustále. Ak ich je príliš veľa, vzniká takzvaný oxidačný stres, ktorý poškodzuje bunky aj cievy.
Nebezpečné je najmä poškodenie LDL cholesterolu, ktorý sa následne ľahšie ukladá v stenách tepien a prispieva k vzniku aterosklerózy.
Flavonoidy a ďalšie antioxidanty z hlohu dokážu voľné radikály neutralizovať. Vďaka tomu môžu prispieť k ochrane cievnych stien.
Treba však zdôrazniť, že väčšina týchto zistení pochádza z laboratórnych experimentov a výskumov na zvieratách. Hloh preto nemožno považovať za prostriedok, ktorý zastaví alebo zvráti aterosklerózu.
V akej forme sa používa?
Hloh možno kúpiť vo viacerých podobách.
Najslabší účinok má čaj z usušených plodov alebo kvetov. Do vody sa totiž uvoľní iba časť účinných látok.
Silnejšie bývajú tinktúry, extrakty, kapsuly a tablety, pri ktorých je obsah aktívnych látok presne stanovený.
V klinických štúdiách sa najčastejšie používali dávky od 160 do 900 miligramov extraktu denne, rozdelené do dvoch alebo troch dávok.
Dôležité je vedieť, že hloh nepôsobí okamžite. Na rozdiel od liekov proti bolesti si jeho účinky vyžadujú pravidelné a dlhodobé užívanie, často počas niekoľkých týždňov až mesiacov.
Cenná rada
Ak užívate lieky na srdce alebo vysoký krvný tlak, nezačínajte s užívaním hlohu bez konzultácie s lekárom. Hoci ide o prírodný produkt, môže ovplyvniť účinok niektorých liekov.
Kedy si dať pozor?
Hloh má povesť bezpečnej rastliny, no nie je vhodný pre každého.
Opatrnosť sa odporúča najmä ľuďom užívajúcim niektoré lieky na srdce, napríklad prípravky zo skupiny srdcových glykozidov. Rizikové môže byť aj súčasné užívanie s liekmi na vysoký krvný tlak alebo s nitrátmi.
Medzi najčastejšie vedľajšie účinky patria:
• mierne závraty,
• nevoľnosť,
• žalúdočný diskomfort,
• pocit slabosti.
Tehotné a dojčiace ženy by sa mali užívaniu hlohu radšej vyhnúť, pretože chýbajú dostatočné údaje o jeho bezpečnosti.
Pri bolesti na hrudníku, silnej dýchavičnosti alebo opuchoch nôh sa nespoliehajte na samoliečbu. Ide o príznaky, ktoré si vyžadujú odborné vyšetrenie.
Čo si z toho vziať
Hloh patrí medzi najlepšie preskúmané liečivé rastliny používané pri podpore srdca a krvného obehu. Jeho účinky sú síce skôr mierne a postupné, no viaceré výskumy naznačujú, že môže pomôcť pri niektorých ľahších problémoch so srdcom a cievami. Nenahrádza však liečbu ani lekársku diagnostiku. Najväčší úžitok prináša vtedy, keď sa používa rozumne a po konzultácii s odborníkom.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
