Odborne sa nazýva Synsepalum dulcificum, no vo svete je oveľa známejšia pod názvami zázračné ovocie alebo zázračná bobuľa (miracle berry). Za jej neobyčajnými účinkami stojí prírodná látka s názvom mirakulín.
Zázračné ovocie pochádza z afrických pralesov
Synsepalum dulcificum je pomaly rastúci vždyzelený ker alebo menší strom z čeľade sapotovité. V prirodzených podmienkach dorastá približne do výšky 1,8 až 4,5 metra a pochádza z vlhkých tropických oblastí západnej Afriky, kde rastie od Senegalu až po Angolu.
Rastlina má tmavozelené kožovité listy a drobné bielo-hnedé kvety. Najväčšiu pozornosť však pútajú jej plody – malé červené bobule dlhé približne 2 až 3 centimetre, ktoré ukrývajú jediné semeno.
Obyvatelia Ghany, Nigérie a ďalších krajín západnej Afriky ich využívajú už celé stáročia. Konzumovali ich ešte pred jedlom, aby dodali sladkú chuť prirodzene kyslým pokrmom, fermentovanému kukuričnému chlebu či tradičným palmovým nápojom.
Ako dokáže zmeniť kyslé na sladké?
Samotná dužina bobule nie je nijako mimoriadne sladká. Jej chuť býva prirovnávaná k jemne sladkastej brusnici alebo čerešni.
Skutočné tajomstvo sa ukrýva v glykoproteíne nazývanom mirakulín.
Keď bobuľu pomaly požujete, mirakulín sa naviaže na receptory sladkej chuti na povrchu jazyka. V bežnom prostredí pritom takmer nijako nepôsobí.
Všetko sa zmení vo chvíli, keď zjete niečo kyslé – napríklad citrón, limetku, ocot alebo kyslý jogurt.
Kyslé prostredie spôsobí zmenu priestorovej štruktúry mirakulínu. Ten následne veľmi silno aktivuje receptory sladkej chuti a zároveň výrazne potlačí vnímanie kyslosti.
Výsledok je prekvapujúci.
Mozog dostáva informáciu, že namiesto kyslého ovocia práve jete sladký dezert.
Účinok nastupuje takmer okamžite a vo väčšine prípadov pretrváva približne 30 minút až 2 hodiny.
Môže pomôcť aj pri obmedzovaní cukru
Práve schopnosť meniť vnímanie chuti robí zo zázračného ovocia predmet záujmu vedcov aj odborníkov na výživu.
Po jeho konzumácii môžu sladko chutiť napríklad:
- citróny,
- limetky,
- grapefruit,
- voda s citrónovou šťavou,
- kyslý jogurt.
To umožňuje vychutnať si sladkú chuť bez pridania cukru, sacharózy alebo umelých sladidiel, čo môže pomôcť znížiť kalorický príjem.
Plody navyše obsahujú antioxidanty, ktoré prispievajú k ochrane buniek pred pôsobením voľných radikálov.
Treba však zdôrazniť, že nejde o zázračný prostriedok na chudnutie ani o náhradu vyváženej stravy.
Pomáha aj pacientom počas chemoterapie
Mirakulín vzbudzuje záujem aj v medicíne.
Pacienti podstupujúci chemoterapiu totiž často trpia poruchou chuti známou ako dysgeúzia, pri ktorej jedlo získava kovovú alebo nepríjemnú príchuť. Následkom býva strata chuti do jedla a nechcené chudnutie.
Niektoré výskumy naznačujú, že zázračné ovocie môže u časti pacientov zmierniť nepríjemné zmeny chuti a spríjemniť prijímanie potravy. Nejde však o liečbu samotného ochorenia, ale len o možnú podpornú pomôcku pri zvládaní vedľajších účinkov.
Čerstvé plody sú vzácne, dostupné sú však tablety
Čerstvé bobule sa po zbere kazia veľmi rýchlo, preto ich mimo Afriky nájdete len výnimočne.
Na trhu sú však dostupné lyofilizované tablety, prášok alebo kapsuly, ktoré si zachovávajú účinky mirakulínu. Predávajú sa aj v niektorých európskych krajinách a medzi milovníkmi netradičných chutí sa tešia čoraz väčšiemu záujmu.
Možno aj preto sa zázračné ovocie pravidelne objavuje na rôznych degustáciách, kde ľudia s prekvapením zisťujú, že obyčajný citrón môže chutiť takmer ako sladký dezert.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
