Kedysi boli priatelia prirodzenou súčasťou každodenného života. Stretávali ste sa v škole, na vysokej škole alebo v práci, po večeroch ste spolu niekam vyrazili a víkendy trávili spoločnými aktivitami. Priateľstvá si pritom takmer nevyžadovali plánovanie – vznikali prirodzene popri každodennom živote.
V dospelosti sa však veľa vecí mení. Práca, sťahovanie, partnerské vzťahy či deti nás postupne dostávajú do odlišných životných situácií. Zo spontánnych stretnutí sa stávajú udalosti, ktoré treba naplánovať. A zo spoločných zážitkov sa niekedy stane len vzájomné informovanie o tom, čo je nové. Otázka „Čo máš nové?“ sa tak môže stať hlavnou témou celého večera.
Prečo sa okruh priateľov v dospelosti zmenšuje?
Že nejde iba o subjektívny pocit jednotlivca, ukazujú aj údaje z USA. Prieskum Survey Center on American Life porovnával počet blízkych priateľstiev v rokoch 1990 a 2021. Výsledky ukázali výraznú zmenu.
Kým v roku 1990 malo najmenej desať blízkych priateľov 33 % opýtaných, v roku 2021 ich bolo už len 13 %. Zároveň sa zvýšil podiel ľudí, ktorí nemali žiadneho blízkeho priateľa – z 3 na 12 %. Pribúdalo aj ľudí s menším počtom blízkych vzťahov. V roku 2021 malo 49 % opýtaných troch alebo menej blízkych priateľov, zatiaľ čo v roku 1990 to bolo 27 %.
Vedci za tým nevidia jednu konkrétnu príčinu. Svoju úlohu môže zohrávať väčšia geografická mobilita, meniaci sa životný štýl či skutočnosť, že ľudia vstupujú do manželstva neskôr. Vývoj navyše ešte výraznejšie ovplyvnila pandémia koronavírusu.
Muži strácajú priateľstvá výraznejšie
Výrazný rozdiel možno pozorovať najmä u mužov. V roku 1990 uviedlo 55 % opýtaných mužov, že majú najmenej šesť blízkych priateľov. V roku 2021 to bolo už len 27 %. Zároveň sa podiel mužov bez blízkych priateľstiev zvýšil z 3 na 15 %. U žien bol pokles výrazne menší.
Súvisieť to môže aj so spôsobom, akým muži nadväzujú a udržiavajú priateľstvá. Sociálne kontakty často vznikajú prostredníctvom spoločných aktivít, ako sú šport, práca, zábava či koníčky. Keď tieto pravidelné aktivity prestanú, môže sa rýchlejšie vytratiť aj samotný kontakt.
Sociálne siete vytvárajú blízkosť. Ale akú?
Žijeme v období, keď je udržiavanie kontaktu jednoduchšie než kedykoľvek predtým. Správu odošleme za pár sekúnd. Fotografie z dovolenky sa objavia v skupinovom chate, nový pracovný úspech na Instagrame a priebeh rekonštrukcie bytu môžeme sledovať prostredníctvom príbehov.
Vzniká tak nový druh blízkosti. O živote človeka môžeme vedieť prekvapivo veľa, hoci s ním trávime minimum času. Samo osebe to nemusí byť zlé. Digitálna komunikácia dokáže udržať priateľstvá aj na veľkú vzdialenosť a uľahčuje kontakt medzi osobnými stretnutiami. Automaticky však nenahrádza spoločné zážitky.
Prečo neustále písanie nezaručuje skutočnú blízkosť?
Americký prieskum tento rozpor ukazuje pomerne jasne. Až 54 % opýtaných uviedlo, že počas predchádzajúcich 24 hodín si s priateľom písali. Napriek tomu čoraz viac ľudí hovorilo o malom počte blízkych priateľov alebo o tom, že nemajú žiadnych.
Kontakt teda nie je to isté ako blízkosť. Správa nám môže oznámiť, že kamarát získal novú prácu. Spoločný večer nám však oveľa lepšie ukáže, ako sa v nej skutočne cíti. Pri osobnom rozhovore navyše vznikajú nové príbehy, spoločné spomienky a spontánne momenty. Práve tie môžu chýbať, keď sa priateľstvo obmedzí najmä na vzájomné informovanie o tom, čo je nové.
Koľko priateľov môže mať človek?
Podľa britského antropológa Robina Dunbara máme svoje sociálne vzťahy rozdelené do niekoľkých okruhov. V tom najužšom kruhu sa nachádza približne 5 ľudí, ktorí sú nám najbližší. Nasleduje asi 15 blízkych priateľov, približne 50 ďalších dobrých kontaktov a až 150 stabilných sociálnych vzťahov. Novšie výskumy túto štruktúru vo všeobecnosti potvrdzujú, hoci konkrétne počty sa medzi ľuďmi líšia. Aj preto nie je niekoľko stoviek kontaktov na Instagrame to isté ako niekoľko stoviek priateľov.
Čas a pozornosť máme obmedzené. Čím je vzťah bližší, tým viac času a energie si zvyčajne vyžaduje.
Priateľstvo nemusí zostať navždy rovnaké
Menší okruh priateľov preto automaticky neznamená problém. Priateľstvá sa prirodzene menia spolu s naším životom. Niektorí ľudia zostanú blízkymi priateľmi celé desaťročia. S inými sa stretávame už len niekoľkokrát do roka. A ďalší časom z nášho každodenného života úplne zmiznú.
Často sa to stane bez hádky či vedomého rozhodnutia. Začneme si písať menej, odkladáme stretnutia a postupne sa od seba vzďaľujeme. Až jedného dňa si uvedomíme, že z kedysi blízkeho priateľstva zostal už len občasný kontakt.
Môže to bolieť. Neznamená to však, že spoločný čas a zážitky boli bezvýznamné.
Čo zostane z priateľstva?
Pri priateľstve teda nejde až tak o počet kontaktov, ale skôr o ich kvalitu. Nie každý priateľ musí byť neustále k dispozícii. Blízky vzťah nemusí stáť na každodennom písaní a ani veľký okruh priateľov nie je podmienkou kvalitného priateľstva.
Dôležitejšie je, či sa z kontaktu stane aj spoločný čas. A práve v tom spočíva paradox dnešnej digitálnej doby: môžeme kedykoľvek vedieť, čo sa v živote našich priateľov deje. Ak však chceme byť jeho skutočnou súčasťou, stále sa musíme aj osobne stretnúť.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
