Najnovší prehľad 11 štúdií, do ktorých sa zapojilo 3177 účastníkov, naznačuje, že účinky kúpeľov v ľadovej vode sú rôznorodé a závisia od viacerých faktorov. Testované metódy zahŕňali úplné ponorenie do vody s teplotou od 7 °C do 15 °C, ako aj krátke studené sprchy.
Čas vystavenia chladu sa pohyboval od 30 sekúnd až po dve hodiny, pričom frekvencia kúpeľov bola stanovená na niekoľkokrát týždenne počas dlhšieho obdobia.
Vedci zdôrazňujú, že takýto široký rozsah metód sťažuje jednoznačné posúdenie vplyvu nízkych teplôt na celkové zdravie. Napriek tomu sa objavujú zaujímavé závery. Najvýraznejší efekt sa týkal zníženia hladiny stresu – účastníci uvádzali, že sa cítili menej vystresovaní, avšak zlepšenie nastávalo až po 12 hodinách od kúpeľa.
Prekvapivé rozdiely medzi pohlaviami
Zaujímavé je, že muži hlásili zlepšenie kvality spánku po studenej vode častejšie než ženy. Pravidelní užívatelia studených spŕch tiež uvádzali lepší celkový pocit pohody v porovnaní s tými, ktorí preferovali teplú vodu. Stále však chýbajú presvedčivé dôkazy o tom, že studené kúpele skutočne zlepšujú náladu alebo posilňujú imunitu.
Ako telo naozaj reaguje na chlad?
Autori štúdie The Effects of Cold Showers on Health naznačujú, že studené sprchy môžu pozitívne ovplyvniť imunitu, náladu, regeneráciu svalov a metabolizmus. Vyplýva to z potreby organizmu vynaložiť energiu na udržanie správnej telesnej teploty, teda z javu zvaného termogenéza.
Treba však pamätať na to, že pre osoby so srdcovými arytmiami alebo vysokým krvným tlakom môžu byť takéto kúpele nebezpečné, pretože spôsobujú prudký nárast krvného tlaku. Studená voda aktivuje sympatický nervový systém (zodpovedný za krátkodobú reguláciu krvného tlaku) a vyvoláva hormonálne reakcie.
Môže tiež stimulovať imunitný systém prostredníctvom tzv. humorálnej odpovede, pri ktorej B a Th lymfocyty produkujú protilátky. Tie následne cirkulujú v telesných tekutinách a bojujú proti vírusom, baktériám, alergénom či plesniam.
Kedy je studená sprcha nebezpečná?
Výsledky výskumov zostávajú nejednoznačné. Vedci z časopisu Journal of Thermal Biology zdôrazňujú, že pravidelné vystavovanie sa chladu môže modulovať imunitnú odpoveď, no neexistujú jasné dôkazy o tom, že znižuje riziko infekčných ochorení.
Jedna zo štúdií vykonaná na skupine 60 zdravých dospelých účastníkoch z Egypta ukázala, že každodenné studené sprchy počas troch mesiacov regulovali hladinu imunoglobulínov (IgG, IgA, IgM) a zvyšovali množstvo cytokínov, čiže bielkovín kľúčových pre imunitnú reakciu. Konkrétne rástla hladina interleukínu-2 (dôležitého v boji proti infekciám) a interleukínu-4 (významného pri reakcii na parazity a alergie).
Odborníci sa zhodujú, že studené kúpele a sprchy majú terapeutický potenciál, najmä pri poruchách imunity. Zdôrazňujú však, že sú potrebné ďalšie klinické štúdie, ktoré umožnia posúdiť účinnosť a bezpečnosť tejto metódy z dlhodobého hľadiska a u rôznych skupín pacientov.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
