Vodný melón chutí ako samotné leto. Do našich výkladov ho v 50. rokoch 20. storočia priniesli hosťujúci robotníci, pričom spočiatku sa predával najmä v talianskych obchodoch s ovocím a zeleninou. Mnohí obyvatelia severských krajín sa na tieto obrovské plody pozerali s nedôverou. Čudovali sa, prečo sa do výkladov dostávajú už rozkrojené na polovice či štvrtiny. Pohľad na dužinu posiatu jadierkami im však aj napriek tomu zbiehal sliny. Ako to asi chutí? S prvým zahryznutím mnohí dlho váhali.
Má za sebou veľmi dlhú cestu
Neskôr sa však výhrady voči vodným melónom v letnom slnku rýchlo rozplynuli. Najskôr si ľudí získali ako vychladené mesiačiky, neskôr ako granita – v podstate ľadová drť – a nakoniec aj ako osviežujúci sladkokyslý šalát ku grilovanému mäsu. Takto nastúpila zelená guľa z juhu na svoju cestu európskymi kuchyňami na severe. A následne aj tými najlepšími reštauráciami po celom svete. Pri bližšom pohľade však má za sebou tento plod oveľa dlhšiu cestu. V polovici 19. storočia odcestoval Brit menom David Livingstone do juhoafrickej púšte Kalahari, kde objavil údolia plné divokých, popínavých obrích melónov – pramatky všetkých vodných melónov. Týmto objavom sa upravili predpoklady vtedajších botanikov, ktorí dovtedy považovali za miesto ich pôvodu oblasť Stredomoria.
Ako spoznať zrelý vodný melón
Stupeň zrelosti vodného melóna sa dá zistiť jednoduchým testom poklopkania. Zrelé plody vydávajú plný, dutý zvuk. Nezrelé naopak znejú kovovo, plocho, alebo nevydávajú takmer žiadny zvuk. Ďalším indikátorom je farba šupky. Ak je miesto, na ktorom melón ležal na zemi, žltkasté, znamená to, že je zrelý a má intenzívnu arómu, pretože dozrieval priamo na poli. Ak je táto poľná škvrna už sýtožltá, melón je pravdepodobne prezretý.
Zrelé melóny sú ťažšie ako rovnako veľké nezrelé kusy. Šupka by mala pri stlačení mierne povoliť, no v žiadnom prípade by nemala mať veľa mäkkých miest. Vodný melón je pokazený, ak je miesto po stonke sfarbené do tmava či do čierna, prípadne ak je vlhké. V ideálnom prípade by mala byť stopka ešte mierne zelená. Melóny síce dozrievajú aj pri izbovej teplote, no nikdy nebudú chutiť tak dobre ako tie, ktoré dozreli priamo na poli. U niektorých ľudí môžu mať nezrelé melóny laxatívne účinky.
Tri fakty o vodnom melóne
- 96 % podiel vody: Vďaka tomu je vodný melón ideálnym prostriedkom na zahnanie smädu počas horúcich letných dní. Zelená guľa je navyše skutočnou vitamínovou bombou s nízkym obsahom kalórií, takže si ju môžete dopriať bez výčitiek. Mimochodom, najlepšie chutí dobre vychladená.
- 32 000 ton sa doviezlo v roku 2017: Najväčším producentom je s obrovským náskokom Čína, za ňou nasleduje Turecko a Irán. V našich obchodoch sa momentálne dajú kúpiť najmä melóny z Talianska a Španielska. Domáce melóny sú skôr exotikou, keďže toto červené ovocie pestuje len hŕstka miestnych poľnohospodárov.
- 3,81 kg zjedia Švajčiari ročne na osobu: S touto hmotnosťou sa vodný melón v roku 2017 umiestnil na 5. mieste v rebríčku obľúbenosti zeleniny. Presne tak – vodný melón patrí do čeľade tekvicovitých, a preto sa radí k zelenine. Pre svoju sladkú chuť sa však v našich končinách konzumuje ako ovocie.
Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier.
